Feminist group changes Dutch street names in protest for more female representation
Feminist action group De Bovengrondse changed dozens of street names across the Netherlands on Tuesday in a protest for more female representation on Dutch streets. Armed with homemade street signs, members of De Bovengrondse changed street names to famous women including Mies Bouwman, Beyonce, Mien van Bree and Suze Groeneweg, NOS reports.
This action happened in cities like Amsterdam, Ede, Utrecht, Tilburg, The Hague, Delft, Arnhem, Leiden and Nijmegen. For example, the Dam in Amsterdam was changed to 'Dame', Dutch for 'lady'. Jan Pieterszoon Coenstraat in Utrecht was changed to Marie Anne Tellegenstraat. And Delft got a Wina Bornstraat.
According to De Bovengrondse, only 12 percent of the Netherlands streets named after a person, are named after women. With that as reference, the group changed the name of 12 streets in each city.
"Street names are a way of showing who we consider important as a country", Bregje Hofstede, founder of De Bovengrondse said to RTV Utrecht. "Because most streets are named after men, we implicitly give the message that we find men more important. While there are thousands of women who have meant a lot in science, philosophy, sports, media and so on."
Street names may seem like a small detail, but they are definitely important, Hofstede said to the broadcaster. "Precisely because you come into contact with them every day, it is important to think about street names. You may not think critically about it, but your subconscious will notice it."
De Bovengrondse hopes that this action will prompt municipalities to think about how they name new streets. And if the group has its way, the street names they placed on Tuesday will stay there for a long time.
Vandaag gaan we in heel NL de straat op voor #meervrouwopstraat. 88% van de straatnamen is man, dat kan beter! pic.twitter.com/Mumlymewxj
— De Bovengrondse (@DeBovengrondse) August 7, 2018
De kade in Goes is nu de #Beyoncé Boulevard, én de Bergweg met zijn vele middelbare scholen kreeg de naam van Kartinistraat, een prominente voorvechter van onderwijs voor vrouwen! #meervrouwopstraat #feminisme https://t.co/SYSkcWxp0h @GemeenteGoes @decorrespondent @ostrealyceum pic.twitter.com/WGEZLzRJJH
— De Bovengrondse (@DeBovengrondse) August 7, 2018
Veluws #feminisme: de Prins Bernhardstraat te Ede heet nu naar Mary Wollstonecraft. Voorvechtster van vrouwenonderwijs tegenover een middelbare school <3 #meervrouwopstraat @GemeenteEde pic.twitter.com/qnayKdnh6B
— De Bovengrondse (@DeBovengrondse) August 7, 2018
100 jaar geleden werd Suze Groeneweg de eerste vrouw in de Tweede Kamer. Zij maakte zich hard voor volksonderwijs. En bij dezen heeft ze een straat in Arnhem @gemeentearnhem #meervrouwopstaat https://t.co/SYSkcWxp0h pic.twitter.com/otVOKHjvCm
— De Bovengrondse (@DeBovengrondse) August 7, 2018
Tania Leon is een Zuid Afrikaanse feminist en burgerrechtenactivist. Ze zette zich een leven lang - zowel in Zuid-Afrika als in Nederland - actief in binnen de feministische zwarte, lesbische en migrantenbewegingen. #meervrouwopstraat Foto: Judith Tielemans pic.twitter.com/Vw3RBlOlIL
— De Bovengrondse (@DeBovengrondse) August 7, 2018
de Dam is nu een Dame #meervrouwopstraat pic.twitter.com/togaO9Sf3R
— De Bovengrondse (@DeBovengrondse) August 7, 2018
In Delft heet de Choorstraat nu Wina Bornstraat - naar de culinair journalist die 'buitenlands' voedsel populair maakte en de Nederlandse keuken verrijkte. #meervrouwopstraat Met meer dan 12% vrouwennamen valt er zoveel te winnen <3 pic.twitter.com/7s6yve67v8
— De Bovengrondse (@DeBovengrondse) August 7, 2018
Live Your Fantasy, tv-ster Mies Bouwman! #meervrouwopstraat in Den Haag, want slechts 12% vrouwelijke straatnamen, dat is wel heel mager. https://t.co/SYSkcWxp0h pic.twitter.com/l8bCzayr4H
— De Bovengrondse (@DeBovengrondse) August 7, 2018
JP Coen, verdient die nou echt een straatnaam? In Utrecht een kleine suggestie voor verbetering #meervrouwopstraat Marie Anne Tellegen: bekend verzetsstrijder en feminist. In '44 trad ze toe tot de leiding van het Nationaal Comité van Verzet. Meer info? https://t.co/9YrtZWjKtL pic.twitter.com/XwVOrGvRtq
— De Bovengrondse (@DeBovengrondse) August 7, 2018
JP Coen, verdient die nou echt een straatnaam? In Utrecht een kleine suggestie voor verbetering #meervrouwopstraat Marie Anne Tellegen: bekend verzetsstrijder en feminist. In '44 trad ze toe tot de leiding van het Nationaal Comité van Verzet. Meer info? https://t.co/9YrtZWjKtL pic.twitter.com/XwVOrGvRtq
— De Bovengrondse (@DeBovengrondse) August 7, 2018